嫦娥六号样品揭示南极-艾特肯盆地广布苏长质月壳

记者26日从中国地质大学(武汉)获悉，该校地球科学学院教授汪在聪领衔的团队，通过对嫦娥六号返回月壤、角砾、冲击玻璃及玄武岩岩屑进行系统研究发现，嫦娥六号月壤与着陆区玄武岩化学成分显著不同，并验证了月背南极-艾特肯盆地广泛分布着苏长质月壳。

相关成果于近日发表于国际期刊《地质学》(Geology)。

“与月球正面普遍存在斜长岩月壳不同，月背南极-艾特肯盆地广泛分布苏长质月壳，这种差异可能与南极-艾特肯盆地遭遇撞击导致月壳甚至月幔物质熔化再分异结晶有关。”汪在聪受访时指出，这项研究成果为理解月球早期形成和演化，探索月球正反面存在显著二分性原因奠定重要基础。

2024年6月，嫦娥六号从月球背面南极-艾特肯盆地带回1935.3克样品。南极-艾特肯盆地是月球最大、最古老的撞击盆地，采回的样品成为研究月球背面月幔和月壳物质组成以及理解月球二分性成因的关键对象。

汪在聪介绍，拿到样品后，团队对同一批次、不同质量的嫦娥六号月壤的48种主微量元素进行测定。结果显示，月壤主量和微量元素的化学组成整体比较均匀，但与嫦娥六号着陆区玄武岩的化学成分存在显著差异。

“这表明有大量外来物质加入了着陆区玄武岩。”汪在聪团队结合岩相学，估算出外来加入物质的比例和化学组成：40±5 wt.%(重量百分比)的苏长质壳源溅射物及2 wt.%-3 wt.%的少量陨石加入物。

团队从嫦娥六号样品中还发现苏长质颗粒，并且通过对不同颗粒岩相学研究和多元素测定，支持南极-艾特肯盆地广泛分布苏长质基性月壳，指示形成南极-艾特肯盆地的大撞击给月球带来巨大且广泛影响。

此外，团队还发现，苏长质的外来溅射物及冲击玻璃的化学组成与月球陨石NWA2995族十分接近。“嫦娥六号中苏长质岩颗粒太小，且很多颗粒受强烈改造，能够获取的原始信息还不够全面。而来自南极-艾特肯盆地的陨石样品丰富，或许包含更多信息，这也提示我们可以从上述系列陨石中，去寻找月球演化的答案。”汪在聪说。